Начало XVIII века, эпоха Петра Великого. Простой крепостной Иван Старшов всей душой привязан к княжне Марии, но сословные преграды делают их союз немыслимым. Горькое разочарование заставляет его усомниться в вере — разве справедлив тот, кто обрекает на страдания? Оставив родные края, юноша записывается в Преображенский полк.
Среди военных походов и петровских преобразований Иван осознаёт несправедливость своей доли. Почему судьба должна быть предопределена рождением? Он рвётся к свободе, мечтая доказать, что достоин не только славы, но и любви. Каждая его победа — вызов устоям, шаг к невозможному.
